De la Menton la Saint-Tropez (St-Trop cum îl numesc localnicii) sunt 144 de kilometri. Încă 10 până la Ramatuelle, minunat sătuc căţărat ca un stup pe o colină. Se intuieşte că de acolo începe o altă Franţă. Mai întâi sunt luminile pline de strălucire ale Coastei de Azur, cea mai elegantă rivieră de pe continent: cu plimbări pe plajă, cu iahturi ale milionarilor, cu hoteluri de lux şi cu defilări de staruri de cinema.
Odată trecută graniţa italiană, se intră în Menton. Un sat cu case pastelate în verdele grădinilor şi cea mai caldă staţiune balneară de pe litoral, care anunţă intrarea pe Coasta de Azur.
La Montecarlo mergeţi pentru atmosfera de jet-set, pentru cazinou şi pentru istoricul Muzeu Oceanografie, unul dintre cele mai frumoase de pe continent, care în 2010 a sărbătorit împlinirea primului său centenar de existenţă. În schimb, la Nisa mergeţi pentru labirintul de străduţe din Vieux Nice (nu înainte de a vă opri în Eze, satul medieval învecinat), pentru carnavalul şi bătaia cu flori (www.nicecarnaval.com), pentru muzee, pentru celebra Promenade des Anglais, bulevardul de secol XIX lung de 5 kilometri care urmează ţărmul separând oraşul de plajă şi lăsând să se etaleze edificii de epocă şi unul dintre cele mai celebre hoteluri de pe coasta, Negresco (www.hotel-negresco-nice.com).
Cagnes-sur-Mer, etapa următoare, merită un popas pentru casa-muzeu a lui Renoir (Chemin des Collettes, orar variabil, marţi închis, www.cagnestourisme.com).
Este o proprietate unde artistul şi-a petrecut ultimii 12 ani de viaţă, însă un alt muzeu pe care trebuie neapărat să-l vizitaţi este Fernand Léger la Biot – care există de jumătate de secol şi îi găzduieşte 348 de opere (Chemin du Val du Pome, orar 10-18, iarna până la 17, marţi închis, www.musee-fernandleger.fr) -, un sat plin de ateliere ale artiştilor care anunţă Antibes şi Cannes. Lăsând deoparte Festivalul de Film, oraşul este o încântare de plaje (cele la modă sunt 3,14 a hotelului omonim şi cea a hotelului Carlton, unde s-au bronzat, printre alţii, Brad Pitt şi regizorul Tarantino).
Pentru a vă îndepărta de mondenitate există vaporaşe spre Insulele Lérins, dintre care cea mai mare, Sainte-Marguerite, a fost declarată rezervaţie biologică (plecare şi de la Nisa, www.trans-cote-azur.it).
Se poate face şi o plimbare pe faleză în Saint-Raphaël, foarte aglomerat vara, însă mult mai puţin pretenţios decât Croisette di Cannes şi plajele cu restaurante şi lounge-cluburi de la Saint-Tropez, care se vizitează imediat după aceea: plaja Pampelonne, cu iahturi ancorate în larg, şi clubul Les Caves du Roy al hotelului Byblos (Avenue Paul Signac, www.byblos.com) sunt mereu la modă. Însă vă sfătuim să vă opriţi jumătate de zi pentru a descoperi satul Ramatuelle: uliţele sale înguste şi casele de piatră înconjurate de vii la câteva minute de mare şi la ani-lumină de mondenitatea din Saint-Tropez sunt ultimul cadou al acestui traseu care se întinde de-a lungul coastei.
Cum vă deplasaţi
Fără îndoială că automobilul este cel mai bun mijloc de transport ca să descoperiţi atracţiile din Coasta de Azur. Mergeţi pe A8 sau pe drumul ce mărgineşte coasta, care trece prin toate centrele principale de la graniţa italiană până la Saint-Tropez.
MENTON
Este obligatorie plimbarea în Rue St-Michel (zona pietonală de cumpărături care ajunge până la Place aux Herbes, cu clădiri în stil Belle Époque), înainte de a vizita Parvis St-Michel, un cimitir din piatră gri şi albă încadrat de bazilica St-Michel-Archange, cea mai frumoasă biserică baroc din regiune, cu faţadă pastel şi, în interior, cu o orgă de secol XVII (orar variabil; vizită ghidată de serviciul Patrimoniu al Oraşului Menton, marţi 14.30, http://www.tourisme-menton. fr/Basilica-San-Michele-Arcangelo.html).
Nu ocoliţi nici Muzeul de Belle Arte (Palais Carnolès, Avenue de la Madone nr. 3, tel. 4 93354971, orar 10-12 şi 14-18, marţi închis) cu colecţii de artă antică şi contemporană din vechea reşedinţă de vară a principilor de Monaco, şi Muzeul Jean Cocteau din bastionul vechiului port (quai Napoléc II, orar 10-12 şi 14-18, marţi închis, www.jeancocteau.net), cu tapiseriile şi mozaicurile care, împreună cu frescele din sala de căsătorii din primărie (Place Ardoïno, tel. 4 92105000, orar variabil), stau mărturie de neuitat pentru talentul său artistic.
În februarie şi martie aveţi întâlnire pe faleză cu Festivalul Citricelor: în fiecare an, 230.000 de spectatori vin până aici pentru paradele, dansurile, carele alegorice realizate toate cu mult parfumatul fruct de aur. Info: www.fete-du-citron.com.
MONACO
Nu numai buticuri, restaurante luxoase şi personaje de jet-set. Principatul Monaco (Montecarlo e doar unul dintre cartierele sale) merită un popas şi pentru monumente. Primul este Muzeul Oceanografie, cu acvariul său cu peste 6.000 de peşti, bureţi, corali şi laguna rechinilor, adunate într-o construcţie spectaculoasă de 6.000 de metri pătraţi pe faleză (Avenue Saint Martin, orar 9.30-19, în august până la 19.30, iarna 10-18, www.oceano.org).
Trebuie văzute şi Grădina Exotică cu plante din Africa australă până în Mexic, cu grote şi privelişti asupra principatului (Boulevard du Jardin Exotique nr. 62, orar 9-18, www.jardinexotique.mc), cazinoul creat de Garnier în 1878, ce găzduieşte în fiecare an celebrul Festival de Jazz (Place du Casino, http://it.casinomontecarlo.com), şi Forum Grimaldi: un centru cultural pentru expoziţii, concerte, expuneri tematice. Info: Avenue Princesse Crace nr. 10, orar variabil, www.grimaldiforum.com
NISA
Vizitarea oraşului începe mereu din oraşul vechi, animat de piaţa de flori şi trufandale Cours Saleya (vezi caseta „Shopping”), cu magazine de artizanat, cu restaurante care, unul lângă altul, într-un vârtej de parfumuri şi un continuu du-te-vino de lume, aglomerează străduţele şi pieţele luminate.
Construit apărat de mare şi de château, pe colina înaltă de 92 de metri ce oferă plimbări în verdeaţă şi o privelişte magnifică spre plajă şi spre port (cea mai veche parte, din 1750, a fost realizată la comanda lui Carlo Emanuele III de Savoia), oraşul vechi se învecinează cu două pieţe extraordinare, cea dedicată lui Garibaldi, la nord, realizată în secolul XVIII în stil piemontez, cu statuia eroului în centru, şi piaţa Masséna, la vest, un patrulater de instalaţii de artă pe fundalul unor elegante clădiri de secol XIX, ce reprezintă inima oraşului.
De excepţie sunt şi muzeele: Mamac, Muzeul de Artă Contemporană, din spatele pieţei.
Printre alte capodopere, găzduieşte lucrări de Niki de Saint Phalle şi Le Mur de Feu de Yves Klein (1961) (Promenade des Arts, orar 10-18, luni închis, www.mamac-nice.org), Muzeul de Artă Asiatică (Promenade des Anglais nr. 405, orar 10-18, iarna până la 11, marţi închis, www.arts-asiatiques.com) cu colecţii antice şi moderne chinezeşti, indiene, japoneze, malaysiene în clădirea proiectată de Kenzo Tange.
La sublinierea înaltei vocaţii artistice şi culturale a Nisei contribuie şi Muzeul de Belle Arte din clădirea construită în 1878 pentru principesa ucraineană Elisabeta Kociubei, cu colecţii de tablouri din secolele XVI-XX şi opere de Bonard, Sisley, Rodin (Avenue des Baumettes nr. 33, orar 10-18, luni închis, www.musee-beaux-arts-nice.org); Muzeul Massena restaurat de curând (Rue de France nr. 65, tel. 4 93911910, 10-18, marţi închis), care găzduieşte 15.000 de piese de mobilier, obiecte pictate şi sculpturi din istoria Nisei, de la Bonaparte la anii 1930; Muzeul Matisse aflat într-o vilă genoveză de secol XVII, cu colecţia de opere pe care artistul a pictat-o cât timp a locuit în oraş, din 1917 în 1954 (Avenue des Arènes de Omiez nr. 164, orar 10-18, marţi închis, www.musee-matisse-nice.org).
Frumos este şi Muzeul Naţional Marc Chagall, mai ales pentru scenele biblice ilustrate de artist pe 17 pânze (Avenue du Dr. Ménard, orar 10-18, iarna până la 77, marţi închis, www. musee-chagall.fr).
CANNES
În mozaicul de străduţe din spatele Croisette, pe cea mai celebră faleză din lume (cu Palatul Festivalului şi al Congreselor care găzduieşte festivalul anual de cinematografie şi cazinoul), seara se revarsă turiştii care se grăbesc spre restaurantele şi lounge-cluburile la modă.
Lista localurilor e lungă şi moda se schimbă continuu – pentru a merge la sigur se face rezervare la Radisson Blu 1835 Hotel & Thalasso (Boulevard Jean Hilbert nr. 2, www.1835-hotel.com): hotel care, în afară de termele cu blazon (vezi caseta „Termele din Cannes şi Montecarlo”), se mândreşte cu o terasă fabuloasă din lemn de tek cu vedere spre mare şi spre vechiul port. Şi acesta plin de turişti, restaurante şi iahturi.
ANTIBES
Portul turistic, Forte Carré de secol XVI, Promenade Amiral-de-Crasse cu o frumoasă privelişte spre litoral, străduţele antice…
Însă adevărata bijuterie din Antibes este Muzeul Picasso, unul dintre cele mai importante din lume dedicate pictorului spaniol (care a sosit aici în 1946) aflat în castelul Grimaldi de secol XVI. Conţine operele donate de artist oraşului ca semn de mulţumire pentru ospitalitatea de care a dat dovadă: 23 de picturi şi 44 de desene (orar variabil, www.antibes-juanles-pins.com/fr/culture/musees/picasso).
SAINT-TROPEZ
Aici VIP-urile şi celebrităţile sunt la ele acasă; însă nu ca altădată, când Saint-Tropez a fost gazda filmărilor celebrului film „Dumnezeu a creat femeia”. In 1956 a lansat-o pe Brigitte Bardot ca sex-simbol mondial, iar satul ca destinaţie regină a Coastei de Azur.
În afara mondenităţii, oraşul este minunat: să nu pierdeţi o plimbare în portul furnicar de viaţă şi iahturi, Chapelle de l’Annunciation construită în secolul XVI şi transformată în muzeu în anul 1937, cu pânze şi acuarele de Paul Signac, Braque, Utrillo, Matisse (Le Port, orar variabil, www.saint-tropez.tv/html/annonciade.html), nucleul de secol XVI al citadelei dominată de trei turnuri. Tot restul e plin de strălucire.
Termele din Cannes și Monte-Carlo
Apă minerală şi tratamente wellness sub semnul luxului, în cele două noi centre elegante din Monte-Carlo şi Cannes. Primul se numeşte Les Thermes Marins de Monte-Carlo (Avenue de Montecarlo nr. 2, http://it.montecarlospa.com): e un centru de 6.600 de metri pătraţi, pe patru niveluri, cu piscină cu apă de mare încălzită, baie turcească, 37 de cabine pentru masaj, cele mai multe cu vedere spre mare.
Al doilea, Les Thermes Marins de Cannes, e un templu al sănătăţii cu apă sărată la 10 metri de mare (legat de 7835 White Palm Hotel), pentru tratamente holistice şi talasoterapii într-un mediu cu decor de lux. Info: Rue Georges Clémenceau nr. 47, www.lesthermesmarins-cannes.com
Unde dormiţi
Hotel Hermitage (Monte-Carlo)
În inima principatului, are camere şi apartamente restructurate recent şi o grădină de iarnă semnată Gustave Eiffel în primii ani ai secolului XX, asemenea hotelului. Info: Place Beaumarchais, Monaco, tel- 337 98064000, http://it.hotelhermitagemontecarlo.com
La Réserve (Ramatuelle)
În acest hotel puţin resort şi puţin spa, vacanţa e mai întâi de toate o filosofie de viaţă. E mezinul omonimei spa din Geneva. Are 7 camere duble şi 16 apartamente cu terase cu vedere la mare. Info: Chemin de la Quessine Ramatuelle, tel. 4 94449444, http://www.lareserve-ramatuelle.com
Boscolo Exedra (Nisa)
Bar futurist, restaurantul La Pescheria, o spa cu piscină şi saună… După restaurare, Exedra Nice se prezintă astfel: fascinaţie Belle Époque la exterior, neo-lux în interior, realizat de arhitecţi şi designeri ca Maurizio Papiri, Massimo losa Ghini, Sergio Minorello şi Simone Micheli. Info: Boulevard Victor Hugo nr. 12, Nisa, tel. 4 97038989, www.bascolohotels.com
Hotel 3,14 (Cannes)
Dacă e adevărat că fiecare hotel e o lume, la 3,14 din Cannes, o clădire cu cinci etaje care prin nume evocă factorul de calcul al circumferinţei terestre, au luat în serios zicala. Şi au aranjat fiecare cameră cu specificul estetic şi cultural al celor cinci continente. Info: Rue Einesy nr. 5, Cannes, tel. 4 92997200, www.3-14hotel.com
Unde mâncaţi
Le César (Antibes)
Olivier Condat, renumit maestru bucătar al acestui restaurant celebru de pe plaja Keller (la mică distanţă de Antibes), pregăteşte peşte şi meniuri mediteraneene ca file San Pietro cu legume şi excelentul biban de mare în sare. Info: Chemin de la Caroupe, Antibes, tel. 4 93612823-3374. www.plagekeller.com
Moulin de Mougins (Mougins). Satul medieval Mougins (în zona interioară Cannes) este una dintre cele mai blazonate localităţi de pe coastă: o frântură de secol XVI cu opere de artişti cunoscuţi şi mâncare mediteraneeană. Există şi apartamente unde puteţi poposi peste noapte. Info: Notre Dame de Vie, Mougins, tel. 4 93757824, www.moulinedemougins.com
Astoux & Brun (Cannes)
De generaţii serveşte preparate pe bază de produse de mare cum ar fi arici, stridii, scoici, crustacee şi fructe de mare. Să-l ocolească vegetarienii şi cei care nu iubesc peştele. Info: Rue Felix Faure nr. 27 colţ cu Rue Louis Blanc nr. 2, Cannes, tel. 4 93392187, www. astouxbrun. corn
Nightlife
Buddha Bar (Monte-Carlo)
A fost inaugurat în 2010 ca al nu ştiu câtelea nobil restaurant-bar-lounge al celebrului lanţ. În interior, după tradiţie, aranjamente elegante orientale şi alegere optimă de DJ. Info: Place du Casino, Monaco, www.buddhabarmontecarlo.com
Nikki Club (Saint-Tropez)
Din lanţul de localuri cu acelaşi nume risipite pe plajele planetei, cel din Saint-Tropez este o adresă istorică: un fun beach-club luxos unde au fost văzuţi, printre alţii, principele Albert de Monaco, George Michael, Bono… Info: Route de l’Epi, Ramatuelle-Saint-Tropez, www.nikkibeach.com
La Rose des Ventes (Montecarlo)
O altă plajă foarte la modă în rândul celebrităţilor: se află la Monaco şi aici vin în egală măsură VIP-uri (de la Hugh Grant la Monica Bellucci) şi iubitori de mese bune. Restaurantul său La Rose des Ventes pregăteşte meniuri excelente de peşte cu fructe şi zarzavaturi proaspete de sezon. Info: Plage du Larvotto, Monaco, www.larosedesventsmonaco.com/.
Shopping
Uleiul extravirgin trebuie cumpărat la Nisa: de la A l’Olivier, recomandat şi pentru paté de măsline, sosuri, oţet balsamic (Rue St. François de Paule nr. 7, www.alolivier.com) şi de la Nicolas Alzari (Rue St. François de Paule nr. 14, www.alziari.com.fr). Tot în oraş nu ocoliţi piaţa de flori, deschisă în fiecare zi în Cours Saleya (marţi-duminică 6-17.30), şi buticul de parfumuri Molinard, sucursală locală a celebrei fabrici de la Crasse (Rue Saint François de Paule nr. 20, www.molinard.com).
La Cannes, Marché Forville (lipit de cartierul Suquet, în fiecare zi 7-13 în afară de luni) este o adevărată instituţie: oamenii vin din toată regiunea să cumpere bunătăţi gastronomice, de la vin la brânzeturi.
Fără egal sunt tropéziennes, celebrele sandale ale Atelierului Rondini (Rue G. Clemenceau nr. 16, www. rondini.fr) la Saint-Tropez. Cel mai elegant model, Salomé, este preferatul fostei prime doamne Lady Cécilia.
În satul vecin, Ramatuelle, Sitor Senghor, fiu de ambasadori, a deschis o galerie de artă şi trei ateliere de mobilă, ţesături şi obiecte preţioase. În total sunt patru spaţii fascinante, Alm37, Almio.2, Alm25 şi Alm10.1, în casele de piatră ale anticului sat (www.alm-ramatuelle.com).
Pentru toate celelalte informaţii
Atout France, www. atout-france.fr şi www.franceguide.com
National Geographic, 52 de weekenduri de vis; Elena Luraghi şi Cinzia Rando, Editura Litera
